小梅的兒子今年七歲了，上小學二年級，近一個月來，經常在夜間睡眠中突然坐起，驚恐地大聲喊叫并流露出非常害怕的神情，有時還無意識地緊緊抱住媽媽，這種狀態(tài)大約持續(xù)四、五分鐘，然后又躺下繼續(xù)睡覺，而且兒子在第二天早上醒來后并不記得夜間發(fā)生了什么。小梅不知道兒子為什么會這樣？是不是兒子做惡夢了？這種現象對兒子的成長有沒有影響？兒子需要不需要治療？    
    現代神經醫(yī)學將兒童時期孩子出現的類似小梅兒子的這種癥狀稱為“夜驚癥”。夜驚通常出現在夜間沉睡階段，大約在孩子入睡一個小時左右。兒童夜驚的主要表現是：在睡眠中突然驚醒，面露痛苦表情，兩眼無神向前直視，爬起坐在床上，呼吸緊促、發(fā)汗，甚至尖聲驚叫。據有關資料顯示，在4-10歲的兒童中，約百分之一到三的孩子會出現與小梅兒子類似的情形，其中5-7歲的孩子更為多見，男孩略多于女孩。
    由于夜驚發(fā)生在沉睡階段，因此不易將兒童喚醒。夜驚不是病，大多數情況也與疾病無關，甚至可以把它看作是孩子正常成長的證據之一。醫(yī)學心理學工作者認為，發(fā)生夜驚時不宜將兒童喚醒，也不必刻意予以治療。
    至于夜驚發(fā)生的原因，到目前為止尚沒有確切的定論，通常認為可能與兒童時期大腦發(fā)育尚未健全，神經系統(tǒng)功能不完善，中樞神經系統(tǒng)的抑制部分，尤其是控制睡眠覺醒的大腦皮質發(fā)育的不成熟，對孩子的睡眠都會有一定的影響，這是孩子正常生理發(fā)育的自然現象；其次心理因素占有一定的比例，兒童時期孩子的情緒不穩(wěn)定，受認知能力局限的影響；再就是可能與大腦神經營養(yǎng)供應不足等有關。夜驚兒童并非像有些人所說的那樣為情緒困擾所致。兒童期過后，神經系統(tǒng)功能發(fā)育成熟，夜驚現象就會自然消失。所以，小梅不必為兒子的事過于擔心，但要保證出現夜驚時孩子的安全。
    但惡夢不同于夜驚。惡夢又稱為夢魘，一般發(fā)生在黎明前的快速眼動睡眠階段，可以確定是由于做了可怕的惡夢而引起。根據心理學研究，夢魘現象與兒童日間感受的情緒壓力有關，日間壓力如果不能輕易解除，難免會使兒童對早晨起床一事形成心理上的焦慮與恐怖。所以，父母如果發(fā)現兒童在早晨起床前一再出現夢魘現象，除了要留意兒童日間的活動情況外，建議帶兒童到?？漆t(yī)院進行診治。