抑郁癥患者常常感覺(jué)腦子遲鈍，像生了銹一樣，對(duì)本來(lái)感興趣的事不再感興趣，做事提不起精神，不愿與人交往，常常把自己一個(gè)人關(guān)在房間里，覺(jué)得無(wú)法控制自己的情緒，所以很多患者擔(dān)心這樣下去會(huì)精神崩潰而患“精神病”。
    其實(shí)，抑郁癥是抑郁癥，“精神病”是“精神病”，二者是兩種不同的疾病，其病因及發(fā)病機(jī)制不同，所以抑郁癥發(fā)展下去還是抑郁癥，不會(huì)發(fā)展為“精神病”。
    大眾觀念中的“精神病”，實(shí)際上是醫(yī)學(xué)上所指的伴有精神病性表現(xiàn)的嚴(yán)重精神病，如精神分裂癥。精神病性表現(xiàn)有三大特點(diǎn)：①患者常有一些幻覺(jué)等病態(tài)體驗(yàn)，并不能把其病態(tài)體驗(yàn)與現(xiàn)實(shí)區(qū)分開(kāi)來(lái)，把病態(tài)體驗(yàn)當(dāng)成現(xiàn)實(shí)。如有的患者在一個(gè)人是聽(tīng)到有人跟他講話，命令他干這干那，患者不能區(qū)分這是一種病態(tài)體驗(yàn)（命令性幻聽(tīng)），相反會(huì)按照命令行事。再比如有的患者堅(jiān)信周圍的人都要謀害自己，但實(shí)際上根本沒(méi)這回事，別人反復(fù)說(shuō)服他這是不可能的，但他仍堅(jiān)信不移，這是一種被害妄想。②患者沒(méi)有能力按社會(huì)認(rèn)為適宜的方式行動(dòng)，他們的病態(tài)體驗(yàn)（妄想、幻覺(jué)等）的支配下出現(xiàn)一些異常行為。③患者對(duì)自己這種異常表現(xiàn)不能察覺(jué)，認(rèn)為自己的精神正常，沒(méi)有病。
    我們知道，抑郁癥患者一般知道自己情緒上出了毛病，并為此感到很痛苦，他們希望其情況能有所改善，但苦于調(diào)整不好，于是有時(shí)會(huì)采用自殺這種方式結(jié)束其痛苦。所以，抑郁癥不是大眾觀念之中的“精神病”，它是一種心境障礙。
    抑郁癥中，大部分患者病情有輕到中度，不伴有精神病性表現(xiàn)，病情嚴(yán)重的只占少數(shù)。雖然嚴(yán)重的抑郁有時(shí)出現(xiàn)幻覺(jué)、妄想等病態(tài)體驗(yàn)，但治療后病情會(huì)很快好轉(zhuǎn)，隨著病情的減輕，患者能認(rèn)識(shí)到自己有病，并能積極配合治療。所以它與大眾觀念中的“精神病”不同，也不會(huì)發(fā)展為精神病。
   過(guò)去，人們常常不愿承認(rèn)自己有精神方面或心理方面的疾病，包括抑郁癥，覺(jué)得得了這種病很不光彩，害怕受到歧視，擔(dān)心被人知道，不敢踏入精神科或心理門(mén)診。隨著精神衛(wèi)生知識(shí)的普及，越來(lái)越多的人已經(jīng)認(rèn)識(shí)到抑郁癥就像高血壓、心臟病一樣，是一種疾病，是生物、心理等因素交互作用的結(jié)果，沒(méi)什么見(jiàn)不得人的，需要及時(shí)治療。如果治療及時(shí)有效，預(yù)后良好。